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[Security] Stack Overflow via Uncontrolled Recursion in cJSONUtils_MergePatch

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Evaluación

Dificultad
4/5
Tiempo estimado
3-5 días
Aptitud para principiantes
35/100
Tipo de issue
Error
Claridad
Bastante claro
Estado de actividad
Estancado
Stack tecnológico
c
Área
security

Línea de trabajo

Comienza con cJSONUtils_MergePatch y la lógica de merge_tests en tests/old_utils_tests.c; después, compara su manejo de la recursión con el comportamiento de CJSON_NESTING_LIMIT mencionado en el issue. Compila con ENABLE_CJSON_UTILS y ENABLE_CJSON_TEST, reproduce el caso de 30,000 niveles y considera terminado el trabajo cuando el patch anidado ya no provoque un segmentation fault y la regresión esté cubierta por la suite de pruebas.

Escrito por el modelo de indexación a partir del texto del issue.

Descripción

Clear and concise description of the bug:
A stack overflow vulnerability exists in the cJSON_Utils library due to uncontrolled recursion in the cJSONUtils_MergePatch function. When processing a JSON Merge Patch (RFC 7396) with deeply nested objects, the function recursively traverses the patch without any depth limit. This exhausts the system stack memory, leading to a segmentation fault and application crash (Denial of Service).

Steps to reproduce the bug :
To reproduce this with the existing test suite, modify tests/old_utils_tests.c to dynamically inject a deeply nested object：
1.Increase the size of the merges array and add a placeholder:

static const char *merges[16][3] = {
    // ... existing tests ...
    {"{}", "RECURSIVE_PLACEHOLDER", "{}"}
};

2.Modify the test loop in merge_tests to dynamically build a 30,000-layer object when the placeholder is encountered:

if (strcmp(merges[i][1], "RECURSIVE_PLACEHOLDER") == 0) {
    int depth = 30000;
    int d = 0;
    patch = cJSON_CreateObject();
    cJSON *current = patch;
    for (d = 0; d < depth; d++) {
        cJSON *next = cJSON_CreateObject();
        cJSON_AddItemToObject(current, "a", next);
        current = next;
    }
}

3.Build and run the tests:

mkdir build
cd build
cmake .. -DENABLE_CJSON_UTILS=On -DENABLE_CJSON_TEST=On -DCMAKE_BUILD_TYPE=Debug
make 
./tests/old_utils_tests .

Expected behavior:
The function should either successfully process the nested structure or, more appropriately, return an error when a pre-defined recursion depth limit is exceeded, similar to the CJSON_NESTING_LIMIT enforced in the core library.

Observed behavior:
The program crashes with a Segmentation fault. GDB backtrace shows thousands of recursive calls to merge_patch (frames reaching over #13000), eventually exhausting the default stack size.

Platform(s) (compiler version, operating system version, CPU) on which the bug was observed:
OS: Ubuntu Linux 20.04+
Compiler: GCC

cJSON release(s), commit(s), or branch(es) in which the bug was observed :
cJSON(main branch)

Lenguaje dominante
C
Estrellas
13k
Forks
3.5k
Sin PR fusionados en 30 d

Preparar el entorno

Primeros pasos

  1. Lee el issue completo y luego la guía de contribución del proyecto.
  2. Comenta en el issue que vas a ocuparte — evita que dos personas hagan lo mismo.
  3. Haz un fork del repositorio y trabaja en una rama.
  4. Abre un pull request que haga referencia al número del issue.

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